第0843章 削爵

　　群臣都有心想要看看今晚这场好戏到底是个怎样结局，自然舍不得立刻离开，宫门外宫灯如星，倒是明晃晃一片，宛若白昼。
　　司马常慎的脚程倒也不慢，等了一阵子，就见到司马常慎快步而来，群臣立时让开了道路，司马常慎手里拿着一件黄绸，靠近过来，得意一笑，晃了晃手中的黄稠道：“锦衣候，窦大人，这是太后的懿旨，不知道有了这道懿旨，这两辆马车是否可以检查？”说完，将手里的黄绸丢到了窦馗手中。
　　窦馗早已经是冷汗直冒，打开黄绸看了一眼，面如死灰，转视齐宁，将手中的黄绸递过去，这时候太后旨意在手，窦馗已经没有任何能耐阻止司马常慎检查马车，面色惨白，他心里清楚，只等马车里的箱子被打开，自己的前程也就到头。
　　他现在只盼齐宁能够想出法子来阻止司马常慎。
　　齐宁却根本不接那道黄绸，只是轻叹道：“诸位大人都在场，是非曲折，很快就能明白。不过虽然有太后懿旨，我们无法阻拦忠义候检查马车，但有些道理却还是要说明白。”
　　司马常慎冷哼一声，道：“什么道理？”
　　“诸位，户部办差，忠义候今夜横加插手，这是不争的事实。”齐宁神情也冷峻起来：“我不知道究竟是谁给忠义候这么大权力，竟然连户部的公务也要过问。今日能够过问户部之事，那么明日是否就能过问刑部甚至是兵部的事情？”冷笑一声，道：“忠义候，不如我回头上道奏折，让皇上直接加升你为宰相，六部衙门都交给你管理如何？”
　　司马常慎并不着恼，道：“锦衣候，你说这些话，目的无非还是想阻拦本侯检查马车，只不过本侯是倔脾气，认定的事情，不达目的誓不罢休。今晚之事，也不是本侯也插手户部的事情，而是觉得窦馗今晚的所为有异状，必须要查清楚。”
　　“忠义候的心情，我也能理解。”齐宁淡淡道：“不过没有任何代价，忠义候想做什么就做什么，想检查谁就检查谁，传扬出去，是不是对司马家的名声不好？”
　　司马常慎皱眉道：“你这话又是什么意思？”
　　“意思很简单，忠义候认定马车里一定是窦大人偷运的珍宝，如果当真如此，忠义候就是查货了一宗大案，为朝廷立下了大功。”齐宁直直盯着司马常慎的眼睛：“若是这样，虽然今晚的行为有些无礼甚至是霸道，但毕竟立下功劳，也算是功过相抵，我们也不好多说什么。”
　　司马常慎眉头锁着，也是盯着齐宁的眼睛。
　　“可是如果窦大人清清白白，马车之中并无忠义候所说的奇珍异宝，难道窦大人就该遭受忠义候这般侮辱？”齐宁冷笑道：“窦大人好歹也是朝廷重臣，堂堂户部尚书，办差之时，被忠义候当街阻拦，甚至污蔑为偷运王府的宝物，如今还被强行带到宫门之外，拿了太后的懿旨前来搜查马车，这些侮辱，就算是普通人也经受不住，又何况是朝廷的重臣？”抬手指着群臣道：“如果忠义候今晚不给个说法，那么以后满朝文武大臣，是否任由忠义候怀疑哪个就查哪个？”
　　齐宁这番话的煽动性极大，今晚司马常慎扭着窦馗追查，窦馗在朝中已经算是地位极高的臣子，如果司马常慎并无任何证据却连窦馗都能如此强行调查，那么正如齐宁所言，日后司马常慎岂不是想查哪个就是哪个。
　　兔死狐悲，群臣一想到这里，难免就对司马常慎心存不满，神色各异。
　　司马常慎心知齐宁是在煽动群臣，心下恼怒，但却不好争执，此时也看出群臣似乎不满，冷笑一声，道：“锦衣候，你觉得本侯该如何做才能搜查马车？”
　　齐宁高声道：“窦大人为朝廷办差，我对窦大人深信不疑，所以当着诸位的面，为窦大人作保。若是忠义候今日果真从马车里搜出王府的珍宝，窦大人却是中饱私囊，那么本侯就算是识人不明，愿意向皇上请旨，削夺锦衣候爵位。”
　　此言一出，宛若惊雷在群臣之中炸起，不少人都惊呼出声来。
　　四大世袭候可说是大楚帝国无上的荣耀，也是楚国特别的存在，从立国至今，四大世袭候在大楚始终有着极为尊贵的地位，谁都知道，楚国世袭候爵位都是货真价实的荣耀，那都是在开国之时立下了无数的汗马功来才得来的赏赐。
　　只要有世袭候的爵位存在，在楚国朝廷多少还有稳固的一席之地，就譬如苏祯才干平庸，但因为承袭了武乡侯爵位，享受到的荣华富贵也是远超出其他朝臣，而且满朝文武即使骨子里有许多人瞧不上苏祯，但在面子上也不失礼数。
　　锦衣候爵位更是两代侯爷打出来的金字招牌，放眼天下，锦衣候无论走在哪里，都会让人高看一眼。
　　可是这位小侯爷今夜为了给窦馗作保，竟然要拿出锦衣候爵做赌注，不少人心中第一个念头便是齐宁疯了。
　　一旦锦衣候爵被削夺，那么锦衣齐家不但食邑立刻就会被收回，最要紧的是以后再想与司马家相抗，将会更加的困难。
　　有人心中便已经在感叹，暗想年轻人性情冲动，这小侯爷看来是要将齐家好不容易攒下来的家底一朝败尽。
　　司马常慎却似乎唯恐齐宁收回承诺，立刻道：“大家都听到了，锦衣候以侯爵之位为窦大人作保，本侯可是听得一字不差。”
　　窦馗也是心下骇然，暗想齐宁当真是糊涂了，若是齐宁保有锦衣候爵位，还能够勉力救自己，可是一旦连爵位都没有了，那是自身难保，就不必说还能庇护其他人，张嘴要劝说，齐宁却已经盯着司马常慎道：“忠义候难道就没有什么表示？”
　　司马常慎又如何不知道齐宁的意思，也不含糊，冷笑道：“锦衣候既然敢拿爵位来保，本侯当然也不会让你吃亏。若是这马车之中，当真不是要紧的物事，本侯也会向皇上请旨，削夺了忠义候的爵位，锦衣候，这你可满意？”
　　众人心想司马常慎既然也敢拿忠义候的爵位来赌，那显然是信心十足志在必得，这时候只觉得气氛紧张起来，因为无论谁输谁赢，自立国开始之后的四大世袭候，今夜便将少了一位，自今而后楚国也只有三位世袭候存在。
　　“且慢。”齐宁抬手道：“忠义候这话说的含糊，你说马车之中如果不是要紧的物事才会请旨削爵，那你告诉大家，什么是要紧的物事，什么又是不要紧的物事？”
　　窦馗心想齐宁连爵位都赌上，自己也没有什么好犹豫，稳住心神，冷笑道：“不错，忠义候，这话你可要说清楚。”
　　司马常慎道：“好，那我就说清楚。如果马车之中藏匿的不是王府搜罗的金银珍宝，又或者古董字画，那么就算是本侯输了。是了，如果萧绍宗藏在里面，哼，那也就不必多说了。”
　　齐宁立马道：“大家都听好了，这是忠义候亲口说出的话，为免误会，我重复一遍，忠义候的意思是说，如果马车之中藏得不是金银珠宝或者古董字画，又或者不是淮南王世子，那么他就算是横加干涉户部事务，越权涉事，会向皇上请旨削去他忠义候的爵位，忠义候，我有没有说错？”
　　司马常慎点头道：“你没有说错，本侯就是这个意思。”
　　齐宁冷笑一声，向边上退开两步，朗声道：“既然忠义候请了太后的懿旨，我便不再阻拦。”指着马车道：“忠义候尽管派人搜找，将马车翻个底朝天。”
　　司马常慎也不废话，沉声道：“来人，给我搜！”
　　先前他带领的那十余名随侍一直都是围在马车边上，这时候他一声令下，一群人再不犹豫，如狼似虎冲过去，打开了马车，很快，就七手八脚从马车上抬下了四五只箱子来。
　　群臣围在四周，一个个伸头探脑，唯恐漏过什么。
　　五只箱子摆成一排，全都加锁贴了封条，司马常慎脸上显出得意之色，沉声道：“打开箱子！”
　　几名随侍立刻上前，用刀刃撬开了铁锁，随即一个个将五只箱子全都打开来，打开之后，每只箱子上面都盖着紫色的绢布，司马常慎单手背负在身后，瞧了窦馗一眼，见窦馗脸色惨白，那额头上冷汗直冒，甚至连身体都在微微轻颤，司马常慎唇角更是泛起冷笑，又瞧了齐宁一眼，只见齐宁背负双手，微抬头仰望苍穹。
　　司马常慎走到一只箱子前，伸出手，二话不说，一把掀开了盖在上面的绢布，群臣都屏住呼吸，一个个睁大眼睛盯着那箱子，只想看看那绢布下面到底是什么物事，司马常慎掀开绢布一刹那，窦馗嘴角抽动，扭过头去，不敢去看。