第十三章：圣女

　　又在山里跋涉了一天，李旭说的没错，山路的确很泥泞，鞋子上沾满了泥，裤子上也到处是泥浆，李念儿把贴在额前的头发拨到一边，再用袖子擦了擦脸上的汗，看着眼前的村庄，她感到这些天的劳累终于得到了回报，身心顿时轻松了不少。「终于找到了，这就是母亲出生长大的地方。」李念儿清理了一下鞋拔腿走进村子。
　　往里走了两分钟李念儿没见到一个人，看到的房屋也都不像有人居住的样子，屋前的杂草有一人高，窗户难有完好的，有的房顶已经垮塌。「不会已经是荒村了吧？」不过道路两旁和石板路间的空隙处却不见杂草，像是仍有人走动清理。李念儿继续深入，拐过一个弯爬上一道缓坡，终于有了人居的气息，房屋完好屋前的空地上还种有蔬菜，再往前走了一段，终于见到了第一个人。
　　那人也看见了李念儿，是一位上了年纪的妇人，表情看起来很是惊讶，这里应该极少有外人造访，尤其是独身的年轻女子。李念儿已经走到了老妇人身前。
　　「姑娘你是怎么到这来的？是在山里迷路了吗？」老妇人的腔调有些古怪。
　　「老婆婆，我是专门到这来的。」李念儿微笑着说道；「陆家、唐家、屠家三家的家长在哪？我要见他们。」
　　老妇人瞪大了她那有些浑浊的眼睛，满是皱纹的额头皱得更深了，好一会儿才回过神来，说道；「跟我来。」
　　李念儿跟在老妇人身后，又陆续看到了一些人，有男有女但都上了年纪，这些人无不惊讶地看着李念儿。
　　老妇人把李念儿带到一栋二层建筑前，这房子和之前见到的房子大不相同，无论是样式还是成色都比较新，就像很多地方都能见到的那类乡间别墅。进了屋老妇人去通报，李念儿在客厅等待，李念儿环顾房间发现所有和电有关的东西都不存在，想来深山老林里没有电也正常。
　　很快一位男性老人与老妇人一同来到客厅，老妇人没作停留便离开了。这位老人应该有七十多岁了，穿着打扮就像个退休老干部，个头与李念儿相当，身杆笔直，苍白的脸上满是褶皱。
　　老人打量了李念儿一番，说道；「姑娘你是谁？为什么会知道这里？找我们三人又有什么事？」
　　「三人到齐后我才会回答你的问题，你是三人中的哪一位？其他两人呢？」
　　老人蹙起眉头过了一会儿才说道；「我是陆鼎钟，其他两人很快就会过来，姑娘还是坐下来等吧。」
　　李念儿和老人坐在沙发上等待着剩下的两人，过了三分钟，另外两位老人一起到了。这两人年龄与陆鼎钟相仿，穿衣打扮的风格也类似，只是一个胖点一个瘦点。两人与陆鼎钟交换了一下眼神。
　　「我是唐海川。」瘦点的老人说道。
　　「我是屠风林。」最后一位老人说道。
　　「姑娘，现在可以说了吧。」陆鼎钟说道。
　　李念儿说道；「苏暮雨是我母亲。」
　　有那么一瞬间的空白，然后陆鼎钟猛地一下站了起来，唐海川和屠凤林紧随其后。
　　「你说什么？你是，你是圣女的女儿？」陆鼎钟的声音里有一丝颤抖。
　　「圣女的女儿？」唐海川又仔细打量起李念儿，好像要从她身上看出点什么。
　　「你是圣女的女儿，那圣女呢？圣女人在哪？」屠凤林问道。
　　「母亲她已经过世了。」
　　「过世？圣女去世了？不再了？」
　　「哎……」
　　「……」
　　自言自语、长叹、沉默，听见消息的三人表现各异，却都透着浓浓的失落与无望感。
　　陆鼎钟最先回过神，他说道；「等等，你说你是圣女的女儿，你如何证明？」
　　李念儿从上衣口袋里拿出一枚拇指大小的吊坠交给陆鼎钟，唐海川和屠凤林围了上去，三人一起研究起来。两分钟后，三人交换了一下意见，看来是达成了共识。
　　「没错，这是圣女一族世代相传之物。」陆鼎钟说道，将吊坠还给了李念儿。
　　「不止这个，我还继承了母亲一族的血脉。」
　　李念儿此话一出，立刻在三位老人身上起了反应，刚刚因听说圣女已过世而消沉下去的情绪，瞬间高涨了几分，三人好似又看见了希望。
　　「那你回到这来找我们的目的是……」陆鼎钟试探着说道。
　　「你们不是找了母亲几十年吗？如今我自己回来，就是为了代替母亲履行职责。」
　　「这，这是真的吗？我们竟然等来了这一天。」唐海川说道，看向其他两位老人，情绪有点激动。
　　「这是圣女的意思还是你自己的？」陆鼎钟问道。
　　「母亲对村子有所愧疚，但这是我自己的意愿。」
　　「我们一直追寻圣女的下落，直到前些年才放弃，每次我们感应到圣女的方位，等赶到时总是晚了一步，这些年圣女辗转了不少地方，日子过得怕是并不安生，为何就不愿回来呢？」屠凤林说道。
　　李念儿瞪着屠凤林说道；「母亲有权选择自己的生活，若是被你们找到，你们会放过她吗？逃离村子母亲从未后悔过。」
　　「好了老屠，过去的事就不要再提了。」陆鼎钟抢在屠凤林开口前制止道。
　　「没错，过去的事就让它过去吧。」唐海川说道；「我们还不知道怎么称呼姑娘呢？」
　　「我叫李念儿。」
　　「本来我们已经不抱什么希望，以为村子会跟着我们这些老家伙一起消亡，如今念儿姑娘能够回来，我们心里唯有感激。」唐海川说道。
　　「念儿姑娘，从今天起您便是我们的新圣女。」陆鼎钟说道。
　　「对对，圣女，您就是我们的新圣女。」唐海川也附和道。
　　本以为要和他们唠叨一番，不曾想如此顺利就到了这一步，这真是远超理念儿的预期。
　　「圣女大人可还有什么亲人？」屠凤林问道。
　　李念儿愣了三秒才答道；「这些年都是我和母亲相依为命，母亲过世后我就成了孤身一人。」
　　三人点了点头，陆鼎钟说道；「这里是您母亲出生长大的地方，圣女尽可把这当成自己的家。」
　　李念儿没说什么，一旁的唐海川接着说道；「圣女归来是村子里的头等大事，不过召集全村人举行仪式宣告圣女回归需要点时间，圣女以前的住所也需要清理，这段时间圣女可先住在这栋房子里。」
　　「好。」李念儿说道；「趁天黑前我想去看看湖。」
　　三人对视了一眼，由陆鼎钟说道；「圣女请跟我们来。」
　　在三人的陪同下，李念儿出了房子向村子深处走去，沿途的人都好奇地看着这位走在三位家长旁的陌生女子，李念儿又见到了两懂山涧别墅，却仍未看见一个年轻人，疑惑更浓，她打算待会儿问问是什么情况。出了村子再沿着山路走了六七分钟，视野里出现了粼粼水光，越接近视野越开阔，又走了两分钟宽广的湖面终呈现在眼前，四人一直来到水边。
　　「这就是养育了村子一代又一代的眷湖。」陆鼎钟说道。
　　这湖他们再熟悉不过，从出生到老去，陪伴了一代又一代族人，湖里出产的鱼虾供养村子延续至今，他们还记得以前鱼虾成群，每次都能满载而归的场景，可那已经是几十年前的事了，自圣女走后就再也不复往昔的光景，此刻陪同新圣女伫立湖边，忆起往日感慨万千。
　　李念儿站在水边，湖水拍打在脚下，她举目四眺将一切尽收眼底，青山、碧水、白云、蓝天，正如母亲对她描述的那般宁静美丽，她真想划着小船去到湖面深处，看风景也好坐着发呆也罢，或者躺下小睡一会儿，今天看来是不成了，不过以后的日子还长，挑个天气好的日子一定要试试。
　　看着波光粼粼的湖面，李念儿记起了母亲教给她的一些东西，以前从未试过不知能不能行。她闭上眼睛努力集中起精神，过了两分钟后她觉得差不多了，便向着湖面伸出右手。
　　三位老人站在一旁没有去打扰李念儿，他们见她四处张望，表情恬淡平和还带着一丝笑，看来是很喜欢这里。过了一会儿见她闭上了眼睛，之后又伸出了手，这个场景触到了他们记忆中的某些东西，可一时又无法清晰起来。
　　「老陆老屠快看，快看那。」唐海川最先注意到湖面上的动静，对另外两人说道。
　　陆鼎钟和屠凤林向唐海川指的方位看去，前方本来平静的一大片湖面上，不知何时泛起了水花，一朵一朵密密麻麻，那片水花好像还在向着岸边移动，水花下有什么东西在跳动，可惜还太远，他们上了年纪的眼睛看不真切。不过那片水花终究是在向这边移动，距离逐渐在拉近，
　　「鱼，是鱼，一大片全都是。」屠凤林说道。
　　「没错，我也看见了。」陆鼎钟说道。
　　「哈哈，竟然有这么多。」唐海川说道。
　　从见到李念儿起，三人的情绪几经起伏，此刻算是达到了最高点，语言已无法承载他们激动的心情，他们奔到水边等待着鱼群靠岸，想要重拾那久违的喜悦。他们自然不是没见过鱼，村里的老人们偶尔到湖上撒一网，运气好的话也能网到几条，没错，是运气好的话能网几条，这可是以前养育全村人的湖，背靠这么大的湖，如今却只能偶尔有人吃上鱼，这种情况已经持续了几十年。
　　鱼群来到了近处，有的已经搁浅在浅滩上，陆鼎钟拾起一条捧在手里，其他两人也跟着这么做，他们一起看向李念儿，此时记忆终于清晰起来，眼前的身影
　　与记忆中的重合在一起，圣女，传承了神之血脉，给村子带来丰收的人。
　　李念儿睁开眼，她成功了，第一次做便成功她很开心，血脉的力量果然强大，只是这一小会儿就让她有点累了，她笑着看向三位老人。
　　「圣女。」
　　「圣女。」
　　「圣女。」
　　三人眼里含着激动的泪水同时叫道，如果说之前对李念儿还有点不确定，那么此刻他们只有信服与崇敬。
　　「回去吧。」李念儿说道；「一会儿让人过来把鱼收一下，别浪费了。」
　　李念儿说完便向着村里走去，三位老人跟在后面，四人又回到了刚才的房子。
　　「我有问题要问你们？」李念儿说道。
　　「圣女有什么问题尽管问。」陆鼎钟说道。
　　「我从进入村子到现在没有看见一个年轻人，这是怎么回事？」
　　「年轻人都去外面谋生活了。」屠凤林说道。
　　「具体情况我来说吧。」唐海川说道；「这还要从先圣女离开村子说起，村里自古流传着圣女在则村在的说法，圣女一脉被视作是村子能延续至今的关键，而我们唐、陆、屠三家一直以来都负责侍奉圣女守护村子。圣女一脉与村子一同延续下来，中间未曾有过断绝，但正因如此，人们渐渐不记得若没有圣女村子将会怎样。当年先圣女离开村子，一开始并未引起大家足够的重视，也没有尽力去寻找，村里的生活依旧。直到几个月后最初的征兆才开始显现，村民去湖里捕鱼，渔获量开始减少，之后过了一年，村里的耕地也出了问题，粮食产量也开始减少。如今谈起这些事一切都很明了，可当年因为减少的幅度很小，等大家注意到情况不妙，并把这些事和圣女的离开联系起来时，已经过去了七八年。我们开始寻找圣女，但又迟迟寻不到，粮食和鱼的产量已经无法维持正常的生活，我们三家商议后，决定让村里的年轻人都外出谋生，至此村里就只剩下老人，我们三个年轻时也在外面生活过。」
　　唐海川一口气将这事的前因后果道出，李念儿没想到这会与母亲的离开有关，她没听母亲说过，不知母亲是否知道会有这样的结果，也难怪他们不在母亲离去的事上多做纠缠，还这么快就奉自己为圣女。
　　「原来如此。」李念儿说道。
　　李念儿的语气和表情里透露出的顾虑不难察觉，陆鼎钟说道；「不过圣女无需担心，族人始终心系故土，如今圣女归来只要我们三家一号召必定会纷纷归来。」
　　「我族之人必竟与常人有所不同，生活在外多有不便，这些年即便是在外，也是由我们三家的人带领生活在一起。」屠凤林补充道。
　　不同？李念儿想起母亲讲述过的最诡秘之事，村里人会与不同于人类的种族结合并生下孩子，那些孩子会继承来自父母双方的身体特征。不同指的也许就是这点，这样的话他们如此信誓旦旦也就讲得通了。
　　「这样就好。」李念儿淡淡地说道。
　　「那圣女还有什么问题？」唐海川说道。
　　「暂时没有了。」
　　天色渐暗，屋里已经点上了灯烛，陆鼎钟说道；「圣女想知道什么以后有的是时间，这天就要黑了，圣女赶了一天的路应该也累了，今天就到此吧，房间已经备好，圣女用过饭后便可回房休息。」
　　李念儿确实又饿又累，往日这个时候她已经吃过李旭做的晚饭，此刻多半在和李旭闲聊，天黑后不久便会上床休息。也不知李旭此刻在干什么？是否还在等她回去吃饭？她迟迟没回去李旭是不是很担心？今天上午才分别此刻就有点想他了，走前她还说晚上要……
　　「小色胚，就让他多想些时日。」
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